Живой B-29

В эти выходные в наши края в первый раз на моей памяти прилетал единственный в мире летающий B-29 Superfortress. Самолет принадлежит Commemorative Air Force (раньше это организация называлась Confederate Air Force, но из-за того что слово Confederate несет пределенные коннотации то они поменяли название в 2002ом году). Эта частная организация была одной из первых которая занялась консервацией самолетов ВМВ. Она началась в 1957ом году когда четыре друга купили P-51 за $1500, а в следующем году F8F за $805 (вот блин цены! Сейчас Мустанг будет примерно в 1000 раз дороже...). В процессе они поняли что на тот момент в США практически никто не был заинтересован в сохранении исторических самолетов, и в 1961ом году они официально зарегистрировали организацию для этого. С тех пор организация выросла в одну из самых больших (скорее всего самую большую) коллекций летающий исторических самолетов в мире. У них 11000 членов, 70 "крыльев" в 27 штатах США и 4-х странах. Организации принадлежит более 150ти самолетов из которых около сотни в летающем состоянии. Полный список можно посмотреть в википедии.

Центром их коллекции является B-29 по имени "Fifi". Этот самолет был построен в 1945ом году и на войну не попал, оказавшись вскоре в резерве на хранении в пустыне. Его ввели назад в строй в 1953ем году во время Корейской войны, а когда окончательно списали в 1958ом году он оказался на полигоне China Lake в Калифорнии вместе с 36ю другими Б-29. В 1971ом году один из пилотов Национальной Гвардии (по совместительности состоявший в CAF) заметил эти самолеты в пустыне и дал знать об этом CAF, которые после длительной волокиты с военными получили разрешение достать оттуда один из самолетов. Группа волонтеров восстановила один из самолетов до летного состояния и перегнала его в свою базу в Техаса. Там его еще три года ремонтировали и с 1974го года он летает по авиа-шоу. В 2006ом году его оригинальные двигатели износились то того что на них стало опасно летать, так что в течении четырех лет группа собирала деньги на новые двигатели и собрав $3 миллиона, двигатели были заменены и в 2010ом году самолет полетел опять.

Сегодня в аэропорту города Salinas (примерно 160км на юг от Сан Франциско) можно было посмотреть, потрогать и полетать на трех самолетах CAF (B-29, C-45 и SNJ-5) и одном местном Мустанге.

Фото сильно кликабельны

1. B-29 во всей своей красе.

( +23 )

Воздушная битва над Палмдэйлом

Эта курьезная история случилась в Калифорнии в 1956ом году. Утром 16го апреля на рутинные учения с авиабазы флота Поинт Мугу (1) взлетел переделанный в беспилотную мишень F6F Hellcat. Почти сразу после взлета он вышел из под контроля, и как всегда подобает такого типа вещам вместо того что-бы полететь в сторону океана (Поинт Мугу находится на берегу Тихого океана), он плавно повернул и направился ровно в сторону Лос Анджелеса (2) который находился примерно в 75км на восток. Естественно флот не хотел плохого пиара который бы вызвала бы мишень упавшая кому-то на дом, но своих истребителей у них рядом не было, по этому скрипя зубами им пришлось вызвать перехватчиков ВВС у которых в те годы была база в городе Oxnard в 8км от Поинт Мугу. ВВС конечно не могло отказать показать флоту и налогоплательщикам свою удаль и подняло в небо два перехватчика F-89D Scorpion.
( продолжение истории )

Мой рассказ это вольный перевод текста статьи из блога USNI - Flightdeck Friday: The Battle of Palmdale, фотографии оттуда-же. Еще одна более подробная статья про это фиаско - The Battle of Palmdale.

P.S. Если этот случай хорошо известен то не пинайте, я поискал про него информацию на русском и ничего не нашел.